殿外内侍躬身扬声，肃然入内。
“太子殿下觐见——”
紫宸殿内死寂沉沉，气压低得吓人。
御座上的皇帝面色铁青，眉宇间积压着浓重怒意。朝中早已敲定旨意，将公主赐婚右相，婚期将近、朝野皆知，乃是稳固朝堂权势、安抚士族的重要婚事。可公主昨夜胆大妄为，私自离宫逃婚。
方才已有贴身暗卫密报入宫，证据确凿，公主逃去了东宫。
得知此事的那一刻，皇帝震怒之余，心底亦生出几分意外。他素来以为太子一心向学、潜心礼佛，于兄妹亲情上淡薄疏离，却未曾想，太子竟会甘愿为她隐瞒、替她容情，可见二人兄妹情分，远比他想象的深厚真挚。
这份心绪复杂，却半点未消解帝王盛怒。
帘影轻动，太子缓步走入殿内。
他未及更衣，身上仍是那一身素净无纹的礼佛衣袍，清雅淡泊，全然不是入宫奏对的规制。想来是在佛堂清修时知晓风波闹大，事态紧急，来不及换回常服朝衣，便仓促赶来宫中请罪回话。
他立于殿心，垂眸躬身，行君臣大礼，姿态恭谨端肃，不见半分储君骄气。
“儿臣参见父皇。”
皇帝抬眼扫来，目光沉沉带怒，嗓音冷得发沉：“你好得妹妹，朕亲下赐婚圣旨，许她婚配右相，联姻固权、安稳朝局，她竟敢私逃出宫、抗旨逃婚！”
殿内宫人内侍尽数屏息垂首，无人敢稍有动静。
太子脊背微紧，却不躲闪、不辩解，依旧躬身垂首，态度谦和恭顺。
“是儿臣管束不力，未能劝住妹妹，致使闹出这般忤逆事端，惹父皇震怒，儿臣有错。”
皇帝指尖轻轻叩过御案，目光锐利，直直看向阶下的太子，一语戳破真相。
“不必瞒朕。”他语气沉冷笃定，毫无半分迟疑，“朕知道公主在你府中。”
太子身形微微一顿，无从辩驳，只能默然俯首，坦然认下所有关联。
他条理清晰，将近日公主抗拒婚事、心绪郁结的缘由缓缓禀明，不遮掩公主过错，不为她肆意开脱，也不欺瞒圣听，句句诚恳坦荡。
禀述完毕，他郑重叩首请命。
“父皇息怒。此事因儿臣疏漏纵容而起，儿臣愿全权接手处置，一力担下所有后果。”
皇帝凝眸看着阶下一身高素衣的太子，神色冷峻，随即落下不容转圜的通牒。
“朕给你机会善后。”
他语气凌厉，字字皆是帝王底线：“她既在你府上，便由你好生看管、妥善安置。你只需平息朝野流言，安抚右相心绪，稳住这场因逃婚掀起的朝堂风波，给朕、给满朝文武一个交代。”
话至末尾，威严再添，不留半分余地：“若是你收尾不力、压不下舆论、抚不平事端，这桩赐婚圣旨绝不作废。届时朕不顾她半分意愿，依旧强行下旨，命她嫁入右相府。”
太子心神微凛，即刻俯身叩首，神色坚定肃穆。
“儿臣明白。”
他抬眸，目光沉稳笃定，郑重立誓：“请父皇交由儿臣全权料理。儿臣必会妥善收拾所有首尾，平息风波、安抚朝臣、保全皇家颜面，绝不让事态恶化，更绝不会让妹妹被迫奉旨成婚。”
皇帝静静审视他良久，想起方才得知的兄妹情深，又看着他素衣恭立、诚恳担责的模样，胸中盛怒稍稍压下。
“朕信你最后一次，好好办。”
“儿臣遵旨，绝不负命。”
太子再行恭礼，礼数周全，而后躬身退步，默然退出紫宸殿。
杭昭辞别紫宸殿，沿着宫道折返东宫，身上那一身月白礼佛素袍还未曾换下。
偏殿之内静悄悄的，纱帐低垂，烛火已经剪去灯花，光线柔和。杭安依旧沉睡着，今日几番惊吓痛哭，心神耗竭，到此刻还未转醒。
他放轻脚步踏入内室，没有唤任何人，床榻上的少女睡得并不安稳，眉头浅浅蹙起，即便沉入睡梦，眉宇间依旧锁着挥之不去的郁结。
杭昭行至榻边，静静立在床前，垂眸凝望榻上的人片刻，见她呼吸渐趋匀净，确定并无异样，才直起身，悄无声息退出偏殿。
一夜安然过去。
天光穿透窗棂洒进屋内，杭安缓缓睁开双眼。
宿睡过后，昨夜那番奔逃痛哭带来的疲惫消散大半，可逃婚的种种经历一幕幕涌上心头，她稍稍整理衣发，独自起身，径直往杭昭的书房走去。
书房门外立着两名值守侍卫。
杭安步子放得很轻，神色带着几分忐忑，小心翼翼走上前，压低了嗓音，向侍卫表明自己要见杭昭。
侍卫不敢自作主张，一人守在门外，另一人跨步上前，隔着门扇向内低声通传。
“殿下，杭安求见。”
书房之中，杭昭正临窗坐于案前，手中捧着一卷书卷，指尖落在书页之上。听见门外的禀报，他书页一顿，短暂沉默片刻，才开口。
“让她进来。”
门扇被侍卫轻轻推开，杭安迈步走入书房。
屋内墨香混着淡淡的书卷气息扑面而来，她不敢径直靠近书案，只在距离案前数步的位置停下脚步，垂着脑袋，眼帘沉沉落下，始终不敢抬眼去看端坐案后的杭昭。指尖不安地绞着衣料，肩膀微微绷起，整个人都浸在紧张局促之中。
杭昭抬眸望了她一眼，将她这副忐忑不安的模样尽收眼底，他放下手中书卷，伸手指向书案侧边一张梨花木坐凳，语气平和。
“坐那儿吧。”
杭安听见声音，才稍稍抬了下眼皮，小步挪过去，依言在凳子上落座，脊背依旧绷得笔直。
“安安昨晚睡得可还好？身子可有哪里不适？”杭昭的声音温和，带着兄长的关切。
杭安轻轻点了点头，声音细弱：“我……我睡得尚可，没有大碍。”她心里记挂着昨日闯下的大祸，又隐约猜到杭昭必定已经去过父皇那里，心头沉甸甸的，实在安不下心。
书房里安静片刻，杭昭看了看案上摊开的文书，又看向身侧的杭安。
“无事的话，便帮我研墨吧。”
说着，他将一方墨锭轻轻推到砚台边上。
杭安闻言，连忙敛了心神，伸手接过那方墨锭。
砚台里已经盛好了清水，她微微倾身，指尖捏着墨锭，一圈圈缓缓细细地研磨。墨块与砚石摩擦，发出细碎低微的沙沙声响，在安静的书房里格外清晰。
她依旧垂着头，目光落在乌黑泛起细泡的墨汁上，始终不敢看杭昭，心中千头万绪翻涌，昨日逃婚、闯入佛堂、兄长入宫面圣，一桩桩事压在心上，她很想问，父皇那边究竟是什么结果，却又惧怕听见不好的答复，话到唇边，又生生咽了回去。
杭昭靠在椅上，目光落在文书之上，却也分了几分心思留意身侧的人，见她磨墨的动作有些心不在焉，墨汁厚薄不均，便缓缓开口，打破这份沉默。
“在想什么。”语气依旧平淡。
杭安手上动作一顿，墨锭在砚台里磕出一声轻响，她攥紧墨锭，迟疑许久，才小声开口：“太子哥哥，你昨日去见父皇了吧，父皇……怎么说？”
说到此处，她终于微微抬眼，飞快瞥了杭昭一眼，又急忙低下头，声音带着几分不安：“……父皇很生气吧。”
杭昭放下手中的笔，转头看向她，日光从窗棂落进来，落在他素色的衣袍上，神色看不出太多喜怒。
“自然是怒的。”他坦然应下，没有哄骗遮掩，“你抗旨逃婚，惊动朝野，更是折损右相颜面，于皇家体面而言，是天大的乱子。”
这话落下来，杭安肩头猛地一沉，握着墨锭的手都微微发抖，眼眶瞬间就泛了热，她早料到会是这般，可亲耳听见，心口还是沉甸甸往下坠。
“父皇没有即刻降罪，是给了我处置此事的机会。”杭昭见她情绪低落，语气稍稍放软，“但也留下底线，若是我不能妥善平息风波，那道赐婚圣旨，依旧作数。”
杭安猛地抬起头，眼底已经蒙上一层水光，嘴唇微微颤动：“也就是说……若是办不好，我还是要嫁过去？”
“是。”杭昭点头，语气沉稳，“所以这件事，并非只靠我一人周旋。有些事，也需要你心里清楚。”
砚台中墨汁已经研磨得浓淡适宜，乌黑油亮。杭昭伸手，将一张素笺挪到面前，拿起狼毫笔，蘸了蘸新研好的墨。
“你不必太过惶恐，我既接下这件事，便会尽力周全。只是往后在东宫之内，万万不可再肆意闯闹，行事收敛几分。外面不少眼睛盯着此处，你的一举一动，皆会被人拿去做文章。”
杭安垂眸望着砚台，鼻尖发酸，轻轻咬着下唇，缓缓点了点头：“我知道了，我不会给太子哥哥添麻烦的。”
书房再度归于安静，只有笔尖划过纸张的沙沙声响。杭安安安静静坐在一旁，看着他落笔处理一桩桩朝堂文书，心中纷乱的情绪，也慢慢沉淀下来。
静默片刻，杭安指尖无意识摩挲着砚台冰凉的边缘，心头千回百转。昨夜走投无路奔来东宫，是杭昭收容了她，今日又为她扛下这般天大的压力，前去父皇面前据理周旋，这份情分沉甸甸压在心底。
她鼓了许久的勇气，才细若蚊蚋般吐出两个字。
“……谢谢。”
话音落下，她立刻又垂下眼帘，长长的睫毛覆住眼底的情绪，根本不敢抬眼去对上杭昭的目光，耳尖悄悄泛开一层淡淡的绯色。
杭昭握笔的手微微一顿。
他侧过头，目光落向身侧垂首局促的少女，看着她紧绷的侧脸，看见那一点悄悄泛红的耳尖。
片刻，素来清冷的唇角，极淡地向上扬起一丝浅浅弧度。
“不必同我说这些。”他语声放得很轻，“你我本是兄妹。”
说罢，他收回视线，重新落回案头的文书之上，狼毫蘸着方才研好的墨，继续落笔书写。
杭安依旧低着头，听见那句回应，心口那股沉甸甸的惶惑，稍稍松快了些许。